陳世峰 中醫師
呼吸道最常見的症狀是咳嗽，而咳嗽常見的病因為急性呼吸道感染，多半為上呼吸道感染，只有極少數的人病人胸部X光可見肺炎。慢性上呼吸道不適的病人中，若有吸煙者，以慢性支氣管炎最常見。而不吸煙者以慢性鼻炎鼻竇炎引起之後鼻滴痰也會誘發咳嗽，也就是俗稱的鼻涕倒流。此外支氣管哮喘，胃食道逆流，也是常見的病因。
然而，近幾年因為大陸的PM2.5微塵經由大陸冷高壓氣流漂至台灣，加上沙塵暴的影響，使得上呼吸道的相關疾病就診人次越來越多，對於民眾健康而言，又增加了更多危險因子。
肝火犯肺是咳嗽常見的證型，由於現代人生活壓力大，神經緊張，導致失眠、情緒暴躁，以及飲食習慣改變，烤炸辣的食物吃太多，都會導致肝火旺盛的體質。一旦有咳嗽症狀出現，常常會伴隨慢性支氣管炎、或是一些神經官能症。因此不能忽視肝火犯肺的影響，這是古代醫書較少提及，而現代中醫必須思考的部分。
預防方法：
- 平時應注意環境衛生，避免有害煙塵和廢氣的的危害，遇到空氣品質較差的時後應戴口罩。
- 保持運動的習慣，視個人體力選擇適當的運動，例如：每天散步三十分鐘或每週慢跑二次，每次三十分鐘，可以鍛鍊身體，改善體質，增強抵抗力。
- 此外吸煙對呼吸道是一種刺激，應當戒除。
咳嗽患者，應忌食辛辣，烤炸類食物以及一切冰品，注意氣候變化，預防感冒，盡量避免出入公共場所，因為感冒是引起咳嗽發生、復發和加重的重要原因，應極力預防。就肝火與痰濕而言，常常與情緒和飲食有關，因此保持心情愉快，飲食清淡也有助於平時保養和病情的改善。
- 若久咳不癒，可以藉助西醫相關儀器，如：X光檢查、肺功能檢查、支氣管鏡檢、以及胃食道系統檢查，或是抽血做常規實驗室檢查，以釐清現代醫學之病因。一般而言，咳嗽可以接受中醫治療，而內傷咳嗽患者，尤其是久嗽，應積極針對病因進行治療及護理照顧。
- 若是由於冬季冷高壓帶來的沙塵暴引起的上呼吸道不適，基本上中醫典籍是沒有相關資料的，但以來門診就診的情況來看，這部份也屬於外感，比較特別的是雖然是冬季，卻不一定是風寒，病程變化很快，雖然才剛開始咳嗽，一天就可以演變成支氣管發炎，呼吸時甚至有喘的聲音。此時風寒已經化熱，可以用陳皮、川貝以及枇杷葉等中藥來調理，坊間有一些枇杷膏的成藥也可以減輕症狀。
呼吸道保養食療：
冰糖水梨是常見的止咳化痰潤肺料理，想增添變化其實很簡單，可同時搭配蘋果與枇杷膏一起放入電鍋蒸熟，蒸熟以後食用能滋潤喉嚨，避免乾燥、空氣汙染引起的乾咳，對支氣管也能提供保護。
- 水梨性甘涼，能入肺、入胃，適度攝取能保護人體的呼吸道與腸胃系統。尤其對乾咳的症狀具有舒緩效果，但前提是先蒸熟再食用。
- 蘋果蒸熟補心益氣、生津潤肺，健脾開胃。
- 枇杷膏本身即可滋陰潤喉，舒緩喉部不適。
材料：水梨蘋果各一顆、冰糖適量、枇杷膏適量
作法：水梨洗淨去皮(要將皮留著)，水梨與蘋果將中間的果核去除並切塊一起放進碗裡，並加入適量的冰糖及枇杷膏，連同水梨皮放進電鍋蒸煮，外鍋放約兩杯量米杯的水，待電鍋跳起即可。
此外也可以用沙參、麥門冬、陳皮、西洋參燉煮雞腿肉來達到保養氣管的目的：
- 麥門冬可以滋肺陰潤燥，對於燥咳、熱咳有很好的效果，經由滋養肺陰來達到潤燥的作用。
- 沙參補陰、專補肺氣、清瀉肺火、兼有養肝益脾腎的作用。
- 陳皮理氣，對於咳逆上氣者，可以調理使氣不上逆。
- 西洋參為四季補氣聖品，不溫不燥，補肺降火、生津止渴、除煩熱、去疲勞、增強體質。
材料：麥門冬三錢、北沙參三錢、廣陳皮一錢、西洋參三錢、雞腿肉 150克。
調味料：鹽適量。
作法：藥材洗淨。雞腿肉先用滾水汆燙，撈出。鍋內倒入 2000c.c.清水，先用大火煮沸，再用小火煲煮三十分鐘。加入適量鹽調味，即可食用。
然而，若是咳嗽超過一週以上仍未改善，就應立即就醫，中醫師會根據您的脈象來判斷是風寒還是風熱。在醫師的建議下，中西藥是可以同時治療的。目前台灣的醫療環境，拿中藥問西醫，有九成以上會說不知道或直接叫你不要吃，而拿西藥問中醫師，有一半以上會跟您討論，基本上，治病的方法很多，安全有效又能根治的話才是永保健康的方法。