患者常常抱怨眩暈發作時會有一種生不如死的感覺。眩暈的感覺和暈車、暈船極為類似，或是看小孩玩轉圈圈的遊戲，轉完之後走路東倒西歪，甚至噁心嘔吐的樣子，旁人看了都覺得很痛苦，更別說是當事人了。
眩暈（Vertigo）常因第八對腦神經中的前庭神經（vestibular nerve）或其他相關結構（如內耳、腦幹、小腦等）之功能障礙而產生。若是內耳引起的，常伴有聽覺障礙或耳鳴。若是腦幹或小腦之缺血引起的，常伴有其他神經學之異常，如構音困難（說話不清楚），單側肢體無力、臉麻…等。眩暈發作時，讓人有強烈天旋地轉的感覺，嚴重者會覺得整個房子都在轉，無法站穩，眼球震動，噁心感，甚至會嘔吐。眩暈的原因很多，敘述如下：
一、良性陣發性體位性眩暈（BPPV）
病人於移動頭部或改變體位時，容易發生眩暈即屬此類，但真正的原因尚不
清楚。發病期間，若頭部和身體姿勢改變，有時可發生短暫的眼球震動（約10秒鐘），但重複操作時，則症狀會減輕或不發生，即所謂的習慣性。一般是認為內耳半規管中的耳石出了問題，使得耳石在頭部轉動時隨便亂跑，而造成眩暈。人類內耳分成兩大部分，掌管聽力的耳蝸與掌管平衡的前庭。我們人的前庭平衡系統是非常巧妙的構造，它的大小不及一節手指頭，卻掌控一個人平衡感覺的樞紐。前庭感覺器官有三根半規管，三根半規管互相垂直，剛好掌握三度空間的迴轉運動。如果耳石脫落移位了，會經由壺腹旁的小洞跑到半規管裡去，當我們頭部運動時，耳石便會在管子裡滾動，而造成半規管內淋巴液的不正常流動，擾亂我們正常的平衡感覺，就會使人感覺到天翻地覆而害怕不已。這就是良性陣發性姿勢性眩暈發病的原理。發病期間，應避免頭部及身體姿勢突然改變，一般西藥可用抗組織胺及抗暈藥物治療，多數在幾星期內可自行痊癒，但容易復發。
二、梅尼爾氏症（Meniere’s disease）
西醫關於本病的確切病因尚未明確，主要的學說有內淋巴吸收障礙與生成過多、免疫反應失調、自主神經功能紊亂、病毒感染、內分泌障礙等等，治療以抗暈動，利水消腫為主；對耳鳴和聽力障礙明顯的則趁早使用神經營養劑，同時要注意休息和清淡飲食。本病常於中年時發病，會不定期重複發作。發作前，有時會有聽覺障礙或耳鳴加劇的現象，或是耳鳴、耳聾和眩暈三個症狀同時發生，病因可能是內耳迷路的水腫。
三、前庭神經細胞炎（Vestibular neuronitis）或迷路炎（Labyrinthitis）
症狀是突發性的眩暈，伴隨不同程度的聽力障礙，是一種周邊性的病變，可能是上呼吸道感染、感冒或鼻咽部的病變所引起，原因不明，可能與病毒感染有關。多為良性，經過治療，常可在幾星期內復原。
四、精神功能性眩暈
如過度換氣症候群、精神官能症、歇斯底里等，有時會以眩暈為主的症狀表現。這類病人通常「沒有」天旋地轉的感覺，也不會有眼球震動。
五、體位性或姿勢性眩暈
突然坐起或站起時，因血壓急速下降，引起腦幹缺血也會發生眩暈。這類病人在變換姿勢時，速度應放慢，並測量血壓是否過低，或檢查降血壓藥物是否使用不當。此外，應注意有無潛在性的心臟病和頸動脈的疾病。
六、脊椎基底動脈循環不全（VBI）
因為腦幹和小腦的缺血，造成的眩暈屬於此類，但比姿勢性眩暈嚴重。常伴有其他神經學的症狀，如構音困難（dysarthria）、運動失調（ataxia）、臉麻、單側或雙側肢體無力、複視（diplopia）、吞嚥困難、眼睛偏盲（homonymous hemiopsia）等症狀。若有以上症狀伴隨發生，應作進一步檢查，如頸動脈超音波檢查，甚至應安排核磁共振檢查。
七、小腦橋腦角腫瘤（CP angle tumor）
這類的病人症狀以單側的耳鳴及聽力障礙為主，有時會出現眩暈，臉部表情僵硬，這是因為第七對腦神經受到壓迫而產生的症狀，甚至有嘴歪、眼皮不能閉合、流眼淚、味覺障礙、喝水會流出來等伴隨症狀。若檢查確定是聽神經瘤，應開刀切除。
中醫認為引起眩暈的病因分為兩類：一是外感病邪造成，例如病毒感染，依不同的病因又可分為，風寒、風熱、中濕、中暑等類型。二是內傷造成，內傷造成的眩暈主要以肝陽上亢、氣血兩虛、腎精不足和痰濕中阻四型為多數。
外感病邪造成的眩暈，大多發病突然，可能伴有感冒的症狀，如咽痛、鼻塞、頭痛、咳嗽等。由於氣候突變，寒溫失常，風熱或風寒之邪乘虛而入，侵犯肺衛，衛氣與邪氣抗爭，造成肺氣失宣，耳竅閉阻，影響內耳功能而造成眩暈，治療則以驅散風寒或是疏散風熱的方法為主。而夏季炎熱，屬性酷熱，容易中暑，若適逢多雨潮濕，濕氣與暑熱相合，則會出現中濕的病症。中暑的人由於熱邪直入陽明經，造成胃熱亢盛，燒灼津液，胃熱若下行，則造成腎精乾涸，腎精不足以滋養髓海，而發生眩暈。中濕則由於濕邪黏滯，困阻氣機，中焦脾胃被濕氣所困，使得腎氣無法上達於腦髓，因而造成眩暈。治療則以清泄暑熱或是祛暑化濕為主，達到斧底抽薪，治療根本的作用。外感病邪造成的眩暈，通常容易治癒，若延久不治，則會影響肝腎氣血，進一步造成五臟六腑的損傷，演變為內傷疾病。
內傷屬虛者居多，如陰虛可能起因於肝血不足，結果會造成肝陽上亢、肝風內動，嚴重的就會出現口眼咼斜，一些神經學的異常症狀就會出現。此外，中醫認為腎精和腦髓的不足，是造成眩暈的主要原因，若陰虛則血少精虧，容易導致腎精與腦髓不足而造成眩暈。其次由於濕邪未除，病久中焦脾胃之氣受損，濕邪變成痰飲，內濕與痰飲互結，形成痰濕，痰濕鬱久化熱，上蒙清竅，也可造成眩暈。
內傷的原因較為複雜，一般可歸納為四個方面：
一、肝陽上亢：平時肝火就比較大的人常屬此型。因長期工作或其他壓力，情緒長期處於憂鬱惱怒的狀態，肝氣鬱結久而化火，火灼陰分，造成肝陰暗耗，或是本身陰虛體質的人，肝火容易被引動，造成腎陰虧虛。陰虛和肝火常常是一起存在，互為因果，腎陰虧虛以致肝陰不足，無法約制肝陽，造成肝陽上亢，上擾清竅，腦髓無法正常運作，於是造成眩暈。治療以平肝潛陽為主。
二、氣血虧虛：若久病不愈，或先天氣血不足，或脾胃虛弱氣血生化不足，造成氣血兩虛，氣虛則清陽不升，濁陰不降，累積在腦髓，則容易造成眩暈；血虛則腦髓失養，也會造成眩暈。如「內經-口問篇」所說：「上氣不足，腦為之不滿，耳為之苦鳴，頭為之苦傾，目為之眩。」形容的就是眩暈的症狀大集合，耳鳴、眼球震動、因眩暈而造成搖頭晃腦的感覺，甚至感到天旋地轉。治療以補氣養血為主。
三、腎精不足：腎為先天之本，藏有腎精，腎精生髓，經由督脈滋養腦髓。有先天腎精不足，也有年老腎虧，或久病傷腎，或房事過度造成（西醫所說的腎指腎臟，中醫所說的腎包含腎精、腦髓、甚至包含生殖泌尿系統，若不先認清定義上的不同，就會有所誤會）腎精虧損，不能生髓，而腦為髓之海，上則髓海不足，下又腎氣虛弱，於是造成眩暈。治療以補腎填精為主，用藥可搭配血肉有情之品，即非植物草藥的動物類用藥，如：鱉甲、龜板、鹿角膠、鹿茸等。若為素食者，可事先告知中醫師，以避免使用動物類用藥。
四、痰濕中阻：除了濕邪不除，可造成體內痰濕，吃得太好也會造成痰濕，痰濕和脾胃脫離不了關係，痰濕可以阻滯脾胃中焦之氣，脾胃中焦之氣不足，濕氣不能代謝也可造成痰濕。因此養生之道在於七分飽，太過度使用脾胃，就容易有痰濕蘊積體內。痰濕本身可以阻滯氣機升降，導致清陽無法上升，則濁陰無法下降（氣虛則是清陽無力上升），造成暈眩，此外痰濕容易化火，形成痰火，因此治療上，以燥濕祛痰為主，配合健脾和胃降火為輔。
最後提醒眩暈患者應注意：
1. 頭暈、眩暈時盡量不要突然改變姿勢，若平躺欲起身時，請先坐床緣10~15分鐘，無不適再起身下床；必要時可於床上使用便盆、尿壺。
2. 站立時若頭暈、眩暈厲害，請先蹲下或躺下，預防跌倒。
3. 若伴隨噁心、嘔吐，請暫勿進食。
4. 保持心情輕鬆，儘量多休息，飲食宜清淡。
5. 按醫師指示定時服藥，定期門診追蹤。
6. 頭暈、眩暈厲害、無法站立或行走、持續嘔吐、合併肢體麻痺無力、或吞嚥發生困難時，應立即作一進的檢查。